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Su nombre lo dice todo. El Mont Ventoux es con diferencia la montaña donde se fraguan las leyendas del ciclismo, donde se esculpe la leyenda de los grandes escaladores que soportan vientos de hasta 250 km/h mientras escalan esa mole imponente de piedra calcárea.

En el Mont Ventoux puedes encontrar grandes contrastes de temperatura en verano. Mientras la zona más baja es un auténtico horno, en la cumbre normalmente hace bastante frío, llegando a ser la diferencia de temperatura de hasta 30 grados.

Algunas curiosidades:

• Desde el 1951 el Tour solo ha estado 13 veces ya sea de paso o como final de etapa.
• Tiene un desnivel de 1515 metros sobre una distancia de 21.2 km (desde Malaucène) y una pendiente media de 7.15 %
• Aunque parezca mentira nadie se pone de acuerdo en su altura ni en su longitud exacta; algunos dicen 1905 metros, otros 1909. El Tour dice en su libro oficial 1912 metros pero Armstrong en una ocasión dijo que “le parecia más alto”.
• En su paisaje lunático sólo viven algunas estrañas espécies de flora polar (!) y alguna que otra víbora.
• Su cumbre “nevada” es debida al color blanco de fragmentos de roca calcària.

En 1955 Jean Mallèjac  fue su primera víctima. cayó a 10 km de coronar el puerto un dia a 40 grados a la sombra y sufrió una crisis de delirium tremens.

Pasados 12 años lamentablemente se repitió la historia con el inglés Tom Simpson. Aunque mucha gente quizá no lo sepa, Tom ya estaba enfermo antes de salir en aquella etapa y aún así decidió tomar la salida, lógicamente, por dinero. Debia acabar entre los cinco primeros para asegurarse los criteriums post-Tour. Tom cayó hasta 3 veces de su bicicleta antes de sucumbir definitivamente. Los espectadores y el mecánico del equipo le subieron literalmente en la bicicleta mientras el inglés se convulsionaba… todavia subiría 300 metros más, completamente hipnotizado, con la cabeza agachada, antes de caer definitivamente sobre el asfalto.
Cuando llegó el médico ya estaba muerto. La organización del Tour de France comunicó oficialmente que murió en su traslado al hospital: falso.

El final ya lo sabeis todos… se le encontraron en los bolsillos del maillot anfetaminas y se le demonizó y utilizó como referencte en la lucha contra el dopaje: pura hipocresia. A su funeral sólo asistio otro corredor, Eddy Merckx, su gran amigo y compañero en el equipo Peugeot.